A pulzus nem más, mint a szív dobbanásával egyezõen az erekre ható periodikus lüktetés, melyek egy perc alatti száma a pulzusszám. A pulzusszámból és a pulzusszám változásból nagyon sok mindenre lehet következtetni, mint például a szervezet fizikai állapotára, betegség, stressz jelenlétére, vagy krónikus fáradtságra.
A következõ pulzusszámokhoz tartozó értékeket érdemes folyamatosan megfigyelni:
Nyugalmi pulzus: a legalacsonyabb mérhetõ pulzusszám, amelyet ébredés után lehet meghatározni. (A legalacsonyabb pulzusszám valójában mély álomban van, de azt csak mûszerekkel lehet mérni).
A nyugalmi pulzus átlagos értéke 60-72 között van, állóképességi sportolóknál ez jóval alacsonyabb is lehet, mint például Lance Armstrong-nál, akinél 32.
A nyugalmi pulzus változása utalhat a szervezet fizikai állapotának javulására, edzettségre (csökkenés), vagy a fizikai állapot romlására, túlterhelésre, betegségre (növekedés).
Terheléses pulzus: a szervezetben különbözõ terhelések hatására jelentkezõ pulzusszám, amely igen változó lehet a nyugalmi pulzus és a maximális pulzus között. Különbözõ terheléses pulzusok különbözõ élettani hatást váltanak ki.
Maximális pulzus: a szervezet maximális fizikai terhelésénél mérhetõ pulzusszám, amely jó közelítéssel becsülhetõ a 220-életkor formulával. (Ez alapján egy 20 éves maximális pulzusa 220-20, azaz 200.) A maximális pulzus elérése igen magas fizikai terheléssel jár.
